Kapla är född och uppvuxen i Wisconsin men kommer närmast från ett meriterande år i Västervik där han stod för 38 poäng på 61 matcher. Innan dess huserade han hemma i Nordamerika med spel i både New Jerseys och Torontos organisation. Han har totalt tre AHL-säsonger och fem NHL-matcher på meritlistan. Nu tar han med sig detta till SHL och Skellefteå med kontrakt skrivet över säsongen 21/22.
– Det känns fantastiskt! Det var lite av mitt mål när jag signade för Västervik, att spela i SHL, och att få göra det i Skellefteå känns riktigt häftigt. Jag visste inte jättemycket om svensk hockey sedan tidigare men jag vet hur stark organisation de har så det är en ära att få bli en del av det, säger Michael.
Han tar med sig en stark säsong i Västervik och fann den givande på många plan.
– Några av de stora omställningarna var såklart att leva i Sverige, vänja sig vid språkskillnaderna, de kulturella skillnaderna och svensk hockey överlag, med den större isen och så. Svenska spelare är skridskoskickliga och defensivt starka men jag känner mig redo att ta steget till SHL. Västervik hjälpte mig att anpassa mig till både den svenska livsstilen och till svensk hockey.
Kapla ansluter till laget under sommaren och är rejält laddad på att dra igång säsongen i svart och gult.
– Jag har höga förväntningar på mig själv och högt uppsatta mål jag vill uppnå inom hockey. Jag vill bidra till laget och vill främst hjälpa laget vinna. Det är därför man spelar. Jag vill vinna och kommer till en bra organisation för att göra det. Jag känner att jag är en bra tvåvägsback som gör jobbet defensivt men även kan följa med upp och bidra offensivt, så jag ser fram emot att kunna bidra över hela rinken.
Skellefteå AIK:s General Manager, Erik Forssell, om Michael Kapla:
– Det känns jättekul att få klart med Kapla som kommer från en fin säsong i Västervik där han var väldigt viktig. Han är en duktig tvåvägsback som är bra på att spela sig ur press och gillar att följa med i anfallen.
Avtalet med Michael Kapla sträcker sig över säsongen 2021/2022.
