Varmt välkommen, Luke Witkowski!

34-årige Witkowski är ursprungligen från Michigan där han tog collegevägen till AHL och Tampa Bay-filialen Syracuse. NHL-debuten kom som 24-åring och totalt har det blivit över 100 matcher i ligan, samt 349 matcher i AHL. Senaste säsongen spenderades på nordisk mark däremot, med 51 matcher i finska Liiga och mästerskapstitel som avslut. Nu går flyttlasset åter över Atlanten för spel med Skellefteå AIK under kvarvarande delen av säsongen 24/25.

– Jag är verkligen glad över möjligheten att få komma till Skellefteå och ser fram emot att lära känna spelarna och föreningen. Kroppen känns bra men det kommer förstås att ta några träningar innan jag lärt mig spelsystemet fullt ut, säger Luke Witkowski.

Witkowski landar i Skellefteå under söndagen och ambitionen är att han ska kunna göra sin debut om cirka två veckor. Det är andra gången han reser till Sverige, för redan som 12-åring åkte han till Stockholm för att spela en cup där bland annat Huddinge stod för motståndet.

I NHL har Witkowski representerat Tampa Bay Lightning och Detroit Red Wings. Han har också varit kapten i såväl AHL-laget Syracuse Crunch och på collegenivå för University of Michigan.

– Jag gör allt för att hjälpa laget, oavsett om det handlar om att blockera skott eller att stå upp för mina lagkamrater. Jag låter mitt spel tala och det har gjort att jag fått sådana roller, även om jag inte är den som pratar mest i omklädningsrummet.

Säsongen 21/22 spelade Witkowski tillsammans med tidigare Skellefteå AIK-spelaren Jonathan Berggren, både i Detroit Red Wings och AHL-laget Grand Rapids.

– Jag hörde av mig till Jonathan när det blev aktuellt att jag skulle komma till Skellefteå och han hade bara bra saker att säga om både föreningen och staden. Dessutom har jag fått ett gäng fina jaktbilder skickade till mig från Pierre Johnsson, vilket passar mig perfekt. Jag är en friluftsmänniska och det verkar det finnas mycket att utforska i omgivningarna, säger Witkowski.

General Manager Erik Forssell om att få in Witkowski till truppen:
– Luke är en erfaren spelare med goda ledaregenskaper. Han har sina styrkor främst i det defensiva spelet där han med sin skridskoåkning och storlek kommer att bidra mycket till laget.

Avtalet med Luke Witkowski gäller för resterande delen av säsongen 24/25.

FAKTA//Luke Witkowski

Född: 14 april 1990 i Holland, Michigan, USA.
Position: Back.
Längd/vikt: 188 cm/95 kg.
Fattning: Höger.
Stats, Liiga 23/24: 51 matcher, 6 assist, 88 utvisningsminuter.